Il titolo U17 Gold è di Next Step: vittoria in finale contro New Basket Ponente

Si è conclusa con il successo di Next Step Rapallo la stagione del Campionato U17 Gold. La formazione guidata da Riccardo Curzola ha superato in finale New Basket Ponente allenata da Laura Ciravegna, al termine di un percorso che ha visto affrontarsi le due squadre protagoniste del campionato. Per i rapallesi un titolo costruito attraverso una Stagione Regolare di altissimo livello e confermato nei Playoff, mentre New Basket Ponente ha saputo spingersi fino all’ultimo atto del campionato con un gruppo giovane e competitivo.

Next Step Rapallo aveva chiuso la stagione regolare al primo posto con un record di 17 vittorie e una sola sconfitta, mentre New Basket Ponente aveva concluso al terzo posto con un bilancio di 10 successi e 8 sconfitte. Nei Playoff entrambe le formazioni hanno confermato il proprio valore, giungendo da imbattute fino all’ultimo atto. Rapallo ha superato per 2-0 la Seagulls Genova Academy nei quarti di finale e Valpetronio Basket in semifinale. Stesso percorso per New Basket Ponente, capace di eliminare Basket Diego Bologna e Tigullio Basket, seconda classificata al termine della Regular Season. In finale, infine, sono stati i rapallesi a imporsi con i successi per 96-63 in gara-1 e per 55-65 in trasferta in gara-2.

Una stagione che, secondo Riccardo Curzola, coach degli Accademici, è stata molto più impegnativa di quanto possano raccontare i risultati. «Sicuramente si penserà, visti i risultati, che sia stato una passeggiata, ma in realtà non è stato proprio così», racconta il tecnico: «Diverse squadre ci hanno messo in difficoltà e ci hanno fatto sudare punti importanti, come si è visto anche in finale in Gara 2. I ragazzi sono sempre stati bravi a reagire e a crescere insieme gara dopo gara durante tutta la stagione».

Al di là del titolo conquistato, il principale motivo di soddisfazione per l’allenatore riguarda il percorso di crescita del gruppo. «I ragazzi hanno mostrato miglioramenti esponenziali in diverse nostre individualità e questo, sinceramente, è il nostro risultato migliore», conclude Curzola.

Grande soddisfazione anche nelle parole di Laura Ciravegna, protagonista di una stagione oltre le aspettative alla guida di un roster composto in larga parte da atleti sottoleva. «Complimenti a tutti i ragazzi, per la maggioranza sottoleva, che si sono dimostrati un ottimo gruppo, coeso, affiatato e mentalmente pronto a reagire a ogni difficoltà», afferma la coach.

Un percorso che assume ancora più valore considerando l’età della squadra e l’andamento della stagione. «Arrivare in finale non era assolutamente scontato, specialmente dopo un girone di ritorno incerto», conclude Ciravegna, «questo risultato è solo merito loro».